El glucagón en el tratamiento de la hipoglucemia grave

Es la misma hormona que el páncreas produce normalmente, fabricada como medicamento. Su función es ordenar al hígado que libere glucosa de sus reservas de glucógeno. Así aumenta la glucemia sin necesidad de comer nada [1].

Por eso es el único tratamiento que pueden dar las personas de tu entorno cuando el paciente no puede tragar nada con seguridad. No es un medicamento que tomes a diario, sino uno que tienes a mano y esperas no usar nunca. Se recomienda recetarlo a todos los pacientes tratados con insulina, sobre todo a los que tienen un riesgo alto de hipoglucemia [2].

Cuando un paciente con hipoglucemia no puede o no quiere tragar hidratos de carbono (HC) [2]. Las situaciones típicas son la pérdida del conocimiento, la confusión importante, las convulsiones y los vómitos que hacen imposible un tratamiento por boca.

No se espera a confirmarlo con el glucómetro si la situación está clara y el aparato no está a mano. El glucagón administrado a un paciente que en realidad tenía la glucemia alta no causa daños importantes. El retraso en una hipoglucemia grave puede tener consecuencias peligrosas.

Tres, según la vía de administración:

• El polvo nasal, que se pulveriza en una fosa nasal (no hace falta inspirar).
• La pluma o la jeringa precargada, lista para inyectar.
• La forma clásica, un polvo que primero hay que disolver con el disolvente del kit.

Son claramente preferibles las formas que no necesitan preparación antes de administrarlas, es decir, la nasal y la lista para inyectar [3]. El motivo es que una persona asustada las administra con más facilidad. Además, las formas ya preparadas corrigen la hipoglucemia con la misma eficacia y se aplican más rápido. Una opción moderna es el dasiglucagón, un análogo del glucagón estable en solución, en forma de pluma precargada [4]. La dosis en los niños pequeños puede ser menor y la fija el médico [5].

Cualquier persona, porque no hace falta formación médica. Las personas que deberían recibir formación incluyen la familia, los compañeros de piso, el personal del colegio, los entrenadores, el personal de la guardería y los compañeros de trabajo [2].

La única instrucción que hay que repetir siempre que se pueda es lo que no se hace. Nunca se administra insulina a un paciente con hipoglucemia [6]. Enseña con tiempo la caja de glucagón a quienes están más a menudo a tu alrededor, déjales leer el prospecto una vez y diles dónde la encuentran si hace falta.

En un lugar que todos conozcan y fácil de encontrar sin una búsqueda larga y minuciosa. Un cajón de la cocina o la mesilla de noche funcionan mejor que un botiquín cerrado dentro de un armario. Dile a cada persona de la casa dónde está la caja de glucagón [2].

Fuera de casa, ten una caja allí donde pasas más tiempo, es decir, en el colegio, en el trabajo o en la bolsa de deporte. Respeta la temperatura de conservación indicada en la caja, porque en verano la temperatura dentro de un coche supera con frecuencia el límite permitido. No guardes tu única reserva en un lugar de difícil acceso.

Sí, como cualquier medicamento. Las formas actuales son más estables que las antiguas, pero también caducan en algún momento. Se recomienda sustituirlo a tiempo y conservarlo según las instrucciones de cada producto [2]. Revisa la fecha de caducidad de cada caja dos veces al año, en un momento fácil de recordar.

Un glucagón caducado no se tira antes de tener otro. Es mejor tener una caja caducada hace poco que no tener ninguna. Pide la nueva receta con tiempo y sustituye el antiguo, sobre todo si es la forma que hay que disolver [7].

La glucemia aumenta lo suficiente en general en 10 a 20 minutos desde la administración. La forma nasal aumenta la glucemia de forma similar a la inyectable, en 16 minutos frente a 13 minutos. La tasa de éxito es de casi el 100% en ambos casos, cuando la dosis completa se administra correctamente [8] [9].

Inmediatamente después de administrar el glucagón se llama a la ayuda médica. Si la persona no responde en 15 minutos, puede administrarse una segunda dosis mientras se espera la ayuda, si está disponible y si el prospecto lo permite.

Pones al paciente de lado, porque las náuseas y los vómitos son frecuentes [5]. Cuando se recupera y puede tragar con seguridad, le das HC de absorción rápida y después un tentempié que contenga también almidón o proteínas.

El motivo del tentempié es que el glucagón vacía una parte de las reservas de glucosa del hígado, y la glucemia puede volver a bajar cuando pasa su efecto. La glucemia se vigila durante unas horas y se avisa al equipo médico el mismo día. Todo episodio que haya requerido glucagón cambia el plan de tratamiento.

Sí, es el efecto adverso más frecuente. Las náuseas, con o sin vómitos, aparecen en aproximadamente un tercio de las administraciones, en una proporción parecida con la forma nasal y con la inyectable [8]. La forma nasal puede causar además escozor en la nariz, lagrimeo o estornudos.

Estos efectos pasan solos y no son un motivo para evitar la administración. Sí son un motivo para poner al paciente de lado justo después de administrarlo. Un paciente que vomita tumbado boca arriba corre el riesgo de atragantarse [5].

No siempre, y la explicación es interesante. El glucagón actúa sacando glucosa de las reservas de glucógeno del hígado. El alcohol no bloquea esta liberación, sino la fabricación de glucosa nueva, es decir, la gluconeogénesis [5]. Así se impide que se repongan las reservas de glucógeno. Mientras queden reservas de glucógeno, el glucagón todavía puede funcionar [10].

El problema aparece cuando las reservas están vacías. Esto ocurre tras un ayuno prolongado, tras un esfuerzo físico largo o con un consumo crónico de alcohol. En estos casos la hormona no tiene de dónde sacar glucosa, y el tratamiento correcto es la ayuda médica urgente, con glucosa por vía intravenosa [5]. La consecuencia práctica sigue siendo la misma. Una hipoglucemia aparecida después de tomar alcohol se trata como una urgencia, y el glucagón se administra, pero sin confiar en él como única solución. Llama a la ayuda médica al mismo tiempo.