Qué comer para corregir una hipoglucemia

Los que contienen glucosa como tal y no llevan grasa. Las tabletas de glucosa, la glucosa disuelta en agua y las bebidas azucaradas corrientes aumentan la glucosa en 10 a 15 minutos [1]. El zumo de frutas aumenta la glucosa más despacio [1] [2]. El azúcar disuelto en agua funciona casi igual de bien, con un pequeño retraso, porque antes tiene que separarse en glucosa y fructosa.

La miel puede usarse, pero no es la primera opción, por su contenido variable de glucosa y fructosa. La fructosa no aumenta la glucosa directamente. Lo hace solo después de que el hígado la transforme en glucosa, en unas horas [3] [4]. La respuesta glucémica depende de la cantidad de glucosa del alimento, no del total de hidratos de carbono (HC). Fíjate también en la forma del alimento. Un alimento sólido, graso o rico en fibra sale más despacio del estómago y la corrección es más lenta, como muestra la figura siguiente.

Sí, por tres motivos prácticos. La dosis viene escrita en el envase, así que no estimas nada. No se estropean y aguantan incluso años en un bolsillo o en un bolso. Además no resultan tentadoras, así que no te las comes por otros motivos.

Los alimentos corrientes funcionan, pero traen dos problemas. No sabes exactamente cuántos hidratos de carbono has tomado y el buen sabor lleva a menudo a pasarse de la cantidad necesaria. Las tabletas resuelven ambos. La glucosa en forma dosificada, tableta o solución, corrige de forma eficaz una hipoglucemia leve con 15 g de HC [1].

Unos 150 ml de zumo de naranja, es decir, un vaso pequeño, contienen 15 g de hidratos de carbono. Sin embargo, el zumo aumenta la glucosa más despacio que la misma cantidad de glucosa, por eso las tabletas siguen siendo la primera opción [1] [2]. Los zumos de frutas llevan en general entre 9 y 11 g de hidratos de carbono por cada 100 ml. Consulta la etiqueta una sola vez y recuerda la cantidad para los zumos que sueles beber.

Atención a los envases. Una botella pequeña de 330 ml ya contiene más de 30 g de HC, el doble de lo que hace falta para corregir una hipoglucemia. Si te bebes toda la botella, la glucosa aumentará muy probablemente por encima del valor deseado. Sírvelo en un vaso o compra envases más pequeños, para no perder tiempo calculando durante una hipoglucemia.

Por la grasa. El chocolate lleva mucha grasa y la grasa enlentece el vaciado del estómago. La glucosa llega entonces más tarde a la sangre, a veces al cabo de una hora, así que no resuelve el problema en los 15 minutos que cuentan [6].

Aparece además otra trampa. El chocolate está bueno, así que se come en general en mayor cantidad de la que haría falta. El resultado habitual es una hipoglucemia prolongada, seguida de una glucosa alta. Guarda el chocolate para el placer, no para tratar una hipoglucemia.

Sí, y por eso la elección del alimento cuenta tanto. Las grasas añadidas enlentecen y luego alargan la respuesta glucémica. El efecto se ve muy bien en el chocolate, los barquillos y el helado.

Existe también un segundo efecto, más lento. Las comidas muy grasas reducen durante unas horas la sensibilidad a la insulina, así que la glucosa puede aumentar más tarde por encima del valor deseado [7]. En una hipoglucemia necesitas un aumento rápido y previsible, no uno retrasado y prolongado.

No. Las proteínas no se usan para tratar una hipoglucemia. El motivo principal, válido en la diabetes tipo 1, es que las proteínas no aumentan rápido la glucosa. Su efecto llega por la fabricación de glucosa en el hígado, que empieza al cabo de una hora como mínimo y luego se extiende varias horas [8].

En las formas de diabetes en las que se conserva la secreción propia de insulina, las proteínas estimulan además la liberación inmediata de insulina del propio páncreas. Eso agrava la hipoglucemia. En la práctica, el yogur, el queso o el jamón no pueden considerarse tratamiento de un episodio de hipoglucemia. La leche sí contiene hidratos de carbono, así que ayuda en parte, pero actúa demasiado despacio. Después de la corrección, si aún te queda insulina activa, elige un tentempié con hidratos de carbono de absorción lenta, como el pan, la leche o una fruta [2]. El queso y el jamón casi no tienen hidratos de carbono, así que no evitan una nueva bajada de la glucemia [8].

Sí, sobre todo en algunas situaciones. El gel se traga sin masticar, así que resulta útil en niños pequeños, en pacientes sin dientes y cuando la boca está seca. Para administrarlo aprietas suavemente el tubo, aunque te tiemblen las manos.

El gel de glucosa tiene, en cambio, una caducidad más corta que las tabletas. Revisa la fecha de caducidad de vez en cuando y cambia los tubos que llevan demasiado tiempo en el coche o en la mochila. No olvides la regla de que el gel de glucosa solo se administra a un paciente consciente, capaz de tragar [2].

Un tubo de tabletas de glucosa o dos sobres de gel, además del glucómetro. Es el equipo mínimo para una hipoglucemia y cabe en cualquier bolsillo. Intenta añadir también, si puedes, el glucagón recetado por tu médico, junto con información escrita sobre su administración [5].

La regla que marca la diferencia es tener varias reservas. Guarda algo en el bolso, en el coche, en la oficina y en la mesilla de noche. Comprueba una vez al mes si las reservas siguen ahí y si no han caducado. Una hipoglucemia sin tratamiento a mano puede volverse rápidamente muy peligrosa.

No. Las bebidas con edulcorantes no contienen hidratos de carbono, así que no aumentan la glucosa en absoluto [9]. Es un error frecuente, sobre todo cuando la botella con azúcar y la que no lo lleva se parecen. La etiqueta es lo único que las distingue con seguridad.

Mira la etiqueta al comprar y guarda la reserva de urgencia aparte del resto de bebidas. Ten en casa una botella pequeña de zumo corriente o de bebida azucarada normal, claramente marcada. Ten en cuenta que durante una hipoglucemia no vas a poder leer la etiqueta con atención.

Sí. Los líquidos salen antes del estómago, así que la glucosa llega antes al intestino y luego a la sangre. Tras una bebida con glucosa, la glucosa en sangre empieza a aumentar en unos ocho minutos [10]. Un vaso de zumo actúa en general más rápido que una barrita o unas galletas.

La diferencia es de unos minutos, pero cuenta en una hipoglucemia. Las tabletas de glucosa se acercan a la velocidad de los líquidos, porque se disuelven rápido y son glucosa pura. Si puedes elegir y la glucemia baja rápido, opta por la forma líquida o por las tabletas.