L'ipoglicemia grave e cosa fanno le persone intorno a te

È l'ipoglicemia che non riesci più a risolvere senza aiuto. Si chiama anche ipoglicemia di livello 3. Si definisce come un'alterazione dello stato mentale o fisico che richiede l'aiuto di un'altra persona per risolverla, qualunque sia il valore della glicemia [1]. Può andare dalla confusione e dal disorientamento fino alla perdita di coscienza.

È l'unico livello definito dalla conseguenza e non dalla misurazione della glicemia. Un episodio grave richiede sempre un colloquio con l'équipe medica, anche se si è risolto in fretta e senza conseguenze. È il segnale più forte che il piano di trattamento va modificato.

La confusione, un comportamento insolito, un linguaggio impastato e la difficoltà a compiere gesti semplici. Compaiono anche mancanza di coordinazione, visione doppia e una sonnolenza da cui è difficile svegliarti. Le persone intorno a te notano spesso questi segni prima di te [2].

In un'ipoglicemia, il passaggio da lieve a grave può essere rapido, soprattutto se non hai sentito i primi sintomi. La regola pratica per chi ti sta intorno è semplice. Se ti comporti in modo strano e non rispondi in modo coerente, bisogna considerare che tu abbia un'ipoglicemia fino a prova contraria.

Per il rischio di soffocamento. Un paziente incosciente o confuso non riesce più a deglutire correttamente. Di conseguenza, il liquido o il gel di glucosio può finire direttamente nei polmoni. Il risultato è una polmonite grave, che si aggiunge all'ipoglicemia [3].

La regola è assoluta e non ha eccezioni. Il glucosio si dà per bocca solo a un paziente pienamente cosciente, in grado di deglutire su richiesta. In tutte le altre situazioni il trattamento corretto è la somministrazione di glucagone, seguita dalla chiamata ai soccorsi medici [1].

Tre cose, in quest'ordine:

• Girano il paziente su un fianco, perché non soffochi [3].
• Somministrano il glucagone, se disponibile.
• Chiamano i soccorsi.

Ciò che non si deve mai fare è somministrare insulina a un paziente in ipoglicemia. La formazione di chi ti sta intorno deve contenere questo divieto in modo esplicito. La confusione nasce perché molti associano il diabete all'insulina e credono che aiuti sempre [4]. È l'errore più pericoloso che una persona senza conoscenze mediche possa commettere con un paziente con diabete.

Ogni volta che il paziente non è pienamente cosciente o non riesce a deglutire [1]. Si chiamano i soccorsi anche se non c'è glucagone a portata di mano. Non aspettare di vedere se la situazione migliora da sola.

Si chiamano i soccorsi anche dopo una convulsione, anche se il paziente sembra essersi ripreso. Altre situazioni che richiedono una valutazione medica sono l'ipoglicemia grave in un bambino piccolo, quella comparsa dopo aver bevuto alcol o quella che si ripete a breve distanza [5]. In questi casi l'episodio può ripresentarsi quando l'effetto del glucagone svanisce.

Sì. Le convulsioni compaiono quando il cervello resta senza glucosio sufficiente per un tempo più lungo. Sono più frequenti nei bambini e durante la notte, quando l'episodio non viene notato in tempo [3].

Durante una convulsione non si mette nulla in bocca al paziente e non si cerca di immobilizzarlo. Si allontanano gli oggetti vicini, si gira il paziente su un fianco quando i movimenti cessano e si chiamano i soccorsi medici. Il glucagone si può somministrare anche durante la convulsione, perché si inietta per via sottocutanea o intramuscolare, oppure si spruzza nel naso.

La glicemia si ripristina in genere tra 10 e 20 minuti dopo il glucagone. Il tempo medio fino al ripristino della glicemia è di circa 16 minuti con la forma nasale e di 13 minuti con quella iniettabile [6]. Lo stato generale ha però bisogno di più tempo per riprendersi del tutto.

Confusione, mal di testa e stanchezza possono durare diverse ore. Alcuni pazienti si sentono deboli fino al giorno dopo [7]. Questa differenza tra il valore della glicemia e lo stato generale è importante per chi ti sta intorno. Un paziente con la glicemia tornata normale può essere ancora incapace di guidare o di prendere decisioni importanti. La sorveglianza deve continuare finché il comportamento è del tutto normale, non solo finché il glucometro mostra un buon valore.

A tutte le persone con cui passi del tempo regolarmente. La famiglia, il partner, i coinquilini, i colleghi di lavoro, l'allenatore e il personale della scuola o della scuola dell'infanzia. Non serve una formazione medica ufficiale per somministrare il glucagone in caso di bisogno [1].

Ciò che ognuno deve sapere si riduce a soli quattro punti:

• L'aspetto di un'ipoglicemia grave.
• Il luogo in cui è conservato il glucagone.
• Il modo di somministrare il glucagone.
• Il numero da chiamare per chiedere aiuto.

Mostra loro la confezione e lasciali leggere le istruzioni con calma, prima che serva. Una spiegazione di cinque minuti data in anticipo vale più di qualsiasi discussione durante l'episodio [8].

Un'informazione che dica che hai il diabete e che sei in terapia con insulina. Può essere un braccialetto, una tessera nel portafoglio accanto al documento d'identità o un messaggio sulla schermata di blocco del telefono. Aggiungi un numero di contatto e l'indicazione che usi un sensore o un microinfusore [9].

Il ruolo di questa informazione è accorciare il tempo fino al trattamento corretto. Un paziente confuso trovato per strada può essere scambiato per una persona ubriaca. Un'indicazione scritta ben in vista cambia completamente ciò che accade nei primi minuti.

Sì. Un'ipoglicemia grave non trattata può portare alla perdita di coscienza, a convulsioni, al coma e, raramente, perfino alla morte [10]. Contano anche i rischi indiretti, come i traumi da caduta e gli incidenti stradali. Il rischio aumenta quando l'episodio compare nel sonno, quando non c'è nessuno con te o dopo aver bevuto alcol.

La tecnologia riduce molto il rischio di ipoglicemia grave, ma non lo elimina mai del tutto [11]. Tra gli adulti con diabete di tipo 1, la maggior parte usa oggi un sensore o un sistema automatizzato di erogazione dell'insulina. Anche così, circa un paziente su cinque ha avuto almeno un'ipoglicemia grave negli ultimi 12 mesi [12]. Questi episodi sono comunque in gran parte prevedibili. I segnali d'allarme più forti sono un episodio grave negli ultimi mesi e la ridotta percezione dell'ipoglicemia [13]. Entrambi richiedono un colloquio con il tuo medico, non una soluzione fai da te.