Comment traiter une hypoglycémie légère

Tu arrêtes ce que tu fais et tu t'assois si tu le peux. Tu prends des glucides à absorption rapide, de préférence du glucose. Tu attends 15 minutes, puis tu mesures de nouveau ta glycémie au glucomètre [1]. Cette page porte sur l'hypoglycémie légère, celle que tu traites par toi-même. La forme sévère, où tu ne peux plus avaler, exige du glucagon et l'aide de l'entourage, et son traitement est décrit à part.

Ce que tu ne fais pas compte tout autant. Tu ne continues pas à conduire, à nager ou à travailler en hauteur. Tu ne t'injectes pas d'insuline pendant ce temps. Tu ne manges pas tout ce que tu trouves, car le résultat sera une glycémie élevée une heure plus tard, suivie d'une correction et parfois d'une nouvelle hypoglycémie. Il n'y a que trois étapes et leur ordre compte, comme le montre la figure ci-dessous.

C'est la règle la plus utilisée dans l'éducation thérapeutique. Tu prends 15 g de glucides à absorption rapide, tu attends 15 minutes et tu mesures ta glycémie. Si ta glycémie est toujours au-dessous de 70 mg/dL (3,9 mmol/L), tu répètes exactement la même chose une fois de plus.

La force de cette règle tient à sa simplicité. Elle reste facile à retenir pendant une hypoglycémie, quand la pensée ralentit. Les chiffres ne sont pourtant pas une garantie. Quand le traitement commence au-dessous du seuil de 70 mg/dL (3,9 mmol/L), 69 % des personnes ont besoin de plus d'une prise [2]. La quantité s'ajuste avec ton médecin selon le poids, l'âge et le type de traitement.

Chez l'adulte, 15 g est la quantité standard. Cela représente environ trois comprimés de glucose ou 150 ml de jus de fruit. Ce qui compte, c'est la quantité de glucose contenue dans l'aliment, pas le total des glucides, donc le glucose pur est le premier choix [3].

La quantité de glucides nécessaire pour traiter une hypoglycémie légère change dans certaines situations. Les enfants ont besoin d'une quantité plus faible, proportionnellement à leur poids. Les patients porteurs d'un système automatisé d'administration de l'insuline ont eux aussi besoin d'une quantité plus faible. La raison, dans ce cas, est que le système a déjà réduit ou même arrêté l'insuline depuis un moment. Dans les deux cas, 15 g peuvent augmenter la glycémie un peu trop juste après la correction.

Au bout de 15 minutes. C'est le temps qu'il faut au glucose pour quitter l'estomac, passer dans le sang et augmenter la glycémie [1]. Plus tôt, tu ne verras pas grand-chose et le chiffre peut t'effrayer pour rien. Ne recommence pas le traitement plus tôt, si désagréable que ce soit, car des prises trop rapprochées se superposent et t'envoient en hyperglycémie.

Si tu regardes un capteur, attends davantage. La valeur du capteur augmente avec quelques minutes de retard sur celle du sang, si bien qu'à 15 minutes il peut sembler que rien ne s'est passé [4]. C'est la cause la plus fréquente de surtraitement d'une hypoglycémie. Dans cet intervalle, c'est le glucomètre qui donne la bonne réponse.

Tu reprends la même quantité et tu attends encore 15 minutes. Tu ne doubles pas la quantité et tu ne passes pas à autre chose. La plupart des épisodes se résolvent à la première ou à la deuxième prise.

Il vaut aussi la peine de vérifier ce que tu as mangé. Le chocolat et la glace contiennent des lipides qui retardent l'absorption, tandis que les biscuits sont solides et difficiles à compter. Ils ne fonctionnent donc pas bien comme traitement d'urgence. Les boissons sans sucre ne contiennent aucun glucide [5]. Si tu as pris l'un de ces aliments, la première prise n'a servi à rien.

Deux ou trois fois. Si après trois prises correctes la glycémie n'augmente toujours pas, la situation n'est plus ordinaire et tu as besoin d'aide [6]. Tu demandes une aide médicale et, en attendant, tu continues à te traiter toi-même.

Les causes habituelles d'une hypoglycémie légère qui ne se corrige pas sont au nombre de trois :

• Une dose d'insuline beaucoup trop forte pour la quantité de glucides de ce repas.
• La consommation d'alcool, qui bloque la fabrication de glucose par le foie [7].
• Une erreur d'administration, comme confondre l'insuline rapide et l'insuline basale.

Dans ces situations, l'hypoglycémie peut se prolonger pendant des heures et nécessite une surveillance médicale. Préviens quelqu'un autour de toi si tu es dans un tel cas. Si une confusion ou une somnolence apparaissent, il faut appeler les secours.

Oui. Chez ces patients, on recommande 5 à 10 g de glucides, contre 15 g pour la plupart des autres. La raison est que le système a déjà arrêté ou réduit l'insuline un certain temps auparavant, si bien qu'une partie du travail s'est faite toute seule [8].

Il existe deux exceptions où tu utilises tout de même la quantité habituelle de 15 g. La première est l'hypoglycémie pendant l'effort physique ou après celui-ci. La seconde est la situation où tu as nettement surestimé les glucides d'un repas et administré un bolus trop important. Quand l'insuline active dépasse largement le besoin du moment, l'hypoglycémie se traite avec 15 g [9].

Oui, surtout chez l'enfant. On recommande dans ce cas environ 0,3 g de glucose par kilogramme [10]. Un enfant de 30 kg a besoin d'environ 9 g de glucides, et au-dessus de 50 kg on arrive à 15 g, la quantité de l'adulte.

La logique est simple. La même quantité de glucose augmente davantage la glycémie dans un corps plus petit, car elle se répartit dans un volume plus faible. Chez un enfant de 20 kg, 15 g produisent souvent une glycémie trop haute après la correction. La bonne quantité corrige l'hypoglycémie sans créer le problème suivant, l'hyperglycémie.

Oui, et de préférence complètement. Tu t'arrêtes et tu t'assois jusqu'à ce que la glycémie repasse au-dessus du seuil de 70 mg/dL (3,9 mmol/L). L'effort physique consomme le glucose que tu viens de prendre et prolonge l'épisode. Tu ne nages pas, tu ne montes pas à l'échelle et tu n'utilises pas de machines tant que tu n'as pas une valeur confirmée au-dessus du seuil [1].

Si l'hypoglycémie survient pendant l'effort physique, tu interromps l'activité, tu prends des glucides à absorption rapide et tu ne reprends qu'une fois la glycémie revenue dans ta cible. Retiens que le risque d'une nouvelle hypoglycémie reste élevé plusieurs heures après l'entraînement, pas seulement pendant celui-ci [11].

Tu te gares sur le bas-côté, tu coupes le moteur, tu traites et tu attends. La performance au volant est déjà altérée à des valeurs à peine au-dessus du seuil d'hypoglycémie, et les conducteurs repoussent en général la correction jusqu'à des valeurs très basses [12]. Ne prends pas la route avec une glycémie au-dessous de 90 mg/dL (5,0 mmol/L), car la valeur peut beaucoup changer dans les 20 premières minutes de trajet [13].

Tu attends au moins 45 minutes après le retour à la normale de ta glycémie mesurée, pas seulement que le chiffre augmente. Après une hypoglycémie, l'attention met plus de temps à se rétablir que la glycémie [14]. Garde dans la voiture une réserve de glucose et ton glucomètre, car pendant une hypoglycémie tu n'as ni la patience ni la clarté d'esprit pour fouiller les tiroirs.

Le traitement est le même de jour comme de nuit, soit 15 g de glucides à absorption rapide et un nouveau contrôle 15 minutes plus tard. La différence est que la nuit, il faut d'abord te réveiller. Les alarmes du capteur deviennent alors extrêmement précieuses [15].

Les systèmes qui arrêtent automatiquement l'insuline quand ils prévoient une hypoglycémie réduisent nettement le nombre d'épisodes nocturnes [8]. La solution n'est pas de manger davantage le soir pour être tranquille, mais de discuter du choix des doses d'insuline avec ton équipe médicale.

Au-dessus de 70 mg/dL (3,9 mmol/L) et stable. Tu n'as pas besoin d'une valeur élevée pour être en sécurité. Une glycémie de 90 ou 100 mg/dL (5,0 ou 5,6 mmol/L) qui ne baisse plus est un très bon résultat.

Si l'insuline rapide est encore active et que le repas suivant est loin, ajoute des glucides à absorption plus lente, comme une tranche de pain ou un yaourt [1]. Ne t'injecte pas d'insuline pour corriger la hausse qui suit le traitement, car c'est la source la plus fréquente de corrections inutiles. Note l'épisode, avec l'heure, la valeur et l'insuline active, puis parles-en à la consultation suivante.