Medo da hipoglicemia

É o receio persistente de ter uma hipoglicemia, sobretudo uma hipoglicemia grave, em que precisas da ajuda de outra pessoa. Não é uma fraqueza, mas uma reação natural a uma experiência desagradável e por vezes perigosa [1]. O medo torna-se um problema quando começa a mudar as tuas decisões de tratamento, por exemplo as doses de insulina [2].

O medo tem duas faces. Por um lado estão as preocupações e, por outro, os comportamentos. Um questionário bem concebido pode avaliar ambos [3]. As preocupações são os pensamentos sobre um episódio hipoglicémico durante o sono, ao volante ou em público. Os comportamentos são aquilo que fazes para evitar o episódio hipoglicémico, por exemplo manter de propósito a glicemia mais alta ou comer lanches preventivos [3]. O medo é em geral maior em quem teve uma hipoglicemia grave no último ano [3]. O questionário tem também versões para crianças, para adolescentes e para pais de crianças pequenas [4].

O medo da hipoglicemia é frequente, mas os números variam bastante consoante a forma como é avaliado. Quase um em cada três adultos com diabetes tipo 1 tem uma pontuação elevada num questionário curto de rastreio do medo [5]. Segundo outros critérios, o medo da hipoglicemia afeta até 10% dos adultos com diabetes tipo 1, sobretudo os que têm hipoglicemias graves repetidas [2]. O medo surge muitas vezes junto com a falta de perceção da hipoglicemia, que significa a perda dos sinais de alerta [6].

O medo surge também nos familiares do doente. Quase dois terços dos familiares de doentes tratados com insulina ou com outros medicamentos que podem causar hipoglicemia estão preocupados com este risco [7]. Nos doentes com risco elevado de hipoglicemia ou com hipoglicemias graves ou frequentes, o medo é avaliado pelo menos uma vez por ano [6]. Nas crianças e nos adolescentes, o medo da hipoglicemia é avaliado regularmente, tanto neles como nos pais [4].

O principal sinal de alarme é só te sentires seguro quando tens a glicemia alta, por exemplo acima de 180 mg/dL (10,0 mmol/L) [2] [8]. Outros sinais são correções raras de uma glicemia elevada, doses de insulina menores do que as calculadas e a vontade de ter uma glicemia mais alta ao deitar. A hemoglobina glicada (HbA1c) sobe, embora em teoria saibas como ajustar as tuas doses de insulina [2] [8].

Este comportamento de evitamento leva a glicemias altas que se mantêm muito tempo, como mostra a figura abaixo [2]. Nas crianças, o medo dos pais pode levar a doses de insulina demasiado baixas nas refeições, e a família e até os médicos podem ir aceitando glicemias demasiado altas [4] [9]. Pergunta a ti próprio se escolhes a dose de insulina de acordo com o valor da glicemia ou de acordo com o medo.

Sim, sobretudo através dos lanches preventivos. São os lanches que comes para que a glicemia não desça, e não por teres fome. Estes pequenos lanches «de defesa» comem-se, por exemplo, ao deitar, antes de uma viagem ou a qualquer pequeno tremor. Acrescentam calorias e fazem subir a glicemia e, com o tempo, contribuem para o aumento de peso [10]. Nos adultos com diabetes tipo 1 e perturbações do comportamento alimentar, um medo maior da hipoglicemia associa-se a mais episódios de comer em excesso [11].

A alternativa, tal como na dose de insulina, é decidir de acordo com o valor da glicemia, e não com o medo. A glicemia testada com o glucómetro ou estimada por um bom sensor pode substituir o lanche comido «pelo sim, pelo não». Se o teu sensor tiver alarme preditivo, avisa-te com antecedência quando precisas de hidratos de carbono. O lanche depois de tratar uma hipoglicemia continua a ser necessário, mas o lanche preventivo, comido sem testar a glicemia, é um comportamento de medo [3].

Sim. Nos adultos com diabetes tipo 1, o medo da hipoglicemia é o maior obstáculo à atividade física regular [12]. O receio de uma hipoglicemia durante ou depois do esforço pode levar-te a adiar o exercício ou mesmo a desistir dele por completo. Quem enfrenta estes problemas tem em geral uma HbA1c mais alta e sente-se pior [12].

O acesso a informação correta reduz o medo da hipoglicemia. Os doentes que sabem como atua a insulina que usam e como se ajustam as doses de insulina antes do esforço encontram menos obstáculos [12]. O plano concreto está na página sobre o exercício e a hipoglicemia. Começa com um esforço curto, nas horas em que tens pouca insulina ativa, acompanha o sensor e guarda a glicose à mão.

À noite o medo é maior, porque durante o sono podes não sentir os sinais da hipoglicemia [13]. Muitos doentes deitam-se de propósito com a glicemia mais alta ou acordam de noite para testar a glicemia, e o sono torna-se interrompido e pouco reparador [13]. Além disso, as hipoglicemias noturnas de que te apercebes, pelos sintomas ou pelo alarme do sensor, reduzem a qualidade do sono e a energia do dia seguinte [14].

Os parceiros e os outros membros da família também podem dormir mal, com medo de não darem por um episódio hipoglicémico [15]. Os pais de crianças pequenas temem sobretudo a hipoglicemia noturna [9]. Os sistemas de administração automatizada de insulina (AID) podem reduzir os despertares noturnos dos pais e o seu medo da hipoglicemia [9]. Manter a glicemia alta de propósito não é uma solução. Mais seguros são os alarmes do sensor, que podes partilhar com uma pessoa próxima, se o teu sensor tiver esta função [2]. Também ajudam as bombas que param automaticamente os débitos basais quando a glicemia desce, descritas na página sobre a hipoglicemia noturna.

Sim, e o medo dos familiares pode criar tensão na vida familiar. A maioria dos familiares de adultos com diabetes está, pelo menos de vez em quando, muito preocupada com o risco de hipoglicemia [16]. Uma preocupação intensa associa-se a mais discussões familiares sobre a diabetes e à frustração do familiar que quer ajudar [16]. Os familiares de doentes que já não sentem as hipoglicemias podem limitar a sua própria vida para os vigiar e, por vezes, descurar por isso a saúde [17]. Nos pais de crianças com diabetes tipo 1, o medo é máximo depois de uma hipoglicemia grave vivida com a criança e pode afetar o seu bem-estar [4] [18].

Os membros da família descrevem sono interrompido, relações tensas e uma necessidade de informação e de apoio que ninguém satisfaz [15]. O parceiro que te encontrou confuso ou inconsciente pode ficar muito tempo com este medo [17]. Por isso, fala abertamente com ele, leva-o contigo à próxima consulta e ensina-o a usar o glucagon. As conversas sobre a hipoglicemia, feitas em conjunto com a equipa médica, podem reduzir o peso que a família carrega [7].

O medo da hipoglicemia pode ser tratado, e a terapia psicológica ajuda. A terapia cognitivo-comportamental e o treino para reconhecer os valores da glicemia, sobretudo a hipoglicemia, podem reduzir o medo e ajudar-te a cuidar melhor da tua diabetes [1]. Há abordagens que ajudam os doentes que já não sentem as hipoglicemias a mudar as crenças que os impedem de evitar as hipoglicemias [19]. Para as crianças, os programas ainda estão em desenvolvimento, mas nos pais um programa de grupo pode reduzir o medo e o stress [4] [18].

Se o questionário mostrar um medo elevado, o teu médico encaminha-te para um especialista preparado para este problema [6]. O medo e a falta de perceção da hipoglicemia surgem muitas vezes juntos, por isso o que ajuda num ajuda muitas vezes também no outro [6] [20]. A página sobre o impacto psicológico da diabetes tipo 1 descreve também as outras formas de apoio.

Sim, mas o efeito é pequeno a moderado. O sensor em tempo real, a bomba ligada a um sensor e a bomba AID reduzem sobretudo as preocupações com a hipoglicemia [21]. O sensor aumenta a confiança de que consegues lidar com as hipoglicemias e reduz o sofrimento emocional relacionado com a diabetes [22]. Os doentes satisfeitos com o sensor têm um medo da hipoglicemia menor [22].

A tecnologia não substitui a terapia psicológica. Cerca de um em cada cinco adultos com diabetes tipo 1 continua a ter pelo menos uma hipoglicemia grave por ano, embora quase todos usem um sensor [23]. Se as hipoglicemias graves continuarem, o medo é justificado, mas a solução é um plano de prevenção feito com a equipa médica, e não a glicemia mantida alta de propósito.

A conversa ajuda mais se for direta e com exemplos. Diz o que fazes por medo, e não só que tens medo. Por exemplo, diz se te deitas de propósito com a glicemia alta ou se deixaste as correções da noite ou a corrida [8]. Se não to oferecerem, pede o questionário sobre o medo da hipoglicemia [5].

Nos doentes com risco elevado de hipoglicemia, a avaliação do medo faz parte da consulta de rotina, pelo menos uma vez por ano [6]. A equipa médica não te faz críticas, mas ajuda-te a ajustar os teus objetivos glicémicos e a tecnologia. Se for necessário, pode encaminhar-te para um psicólogo com experiência em diabetes [6] [8]. Vem à consulta também com o teu parceiro, porque o medo dele também conta [7].