Hypoglycémie nocturne

Les signes d'alerte manquent. Pendant le sommeil, tu ne ressens pas les premiers signes, donc l'épisode d'hypoglycémie peut durer des heures sans être corrigé [1]. Près de la moitié des hypoglycémies nocturnes prolongées passent inaperçues, et tu ne les découvres que le matin, sur ton capteur [1] [2].

Si personne ne dort près de toi, il manque aussi quelqu'un pour s'en apercevoir à temps. C'est la nuit que surviennent la plupart des épisodes sévères [1]. C'est donc la nuit que les alarmes du capteur se justifient le mieux. Avec les alarmes activées, le risque d'hypoglycémie diminue fortement [3].

Un mal de tête au réveil, une fatigue inhabituelle, des vêtements ou des draps humides de sueur et une impression de sommeil non réparateur. Parfois, il y a aussi un état de confusion au réveil [1]. Une glycémie inférieure à 90 mg/dL (5,0 mmol/L) le matin à jeun peut aussi être le signe d'une hypoglycémie nocturne passée inaperçue [4].

Ces signes sont évocateurs, pas certains. La confirmation vient du capteur, avec la courbe de la nuit, ou d'une mesure au glucomètre faite pendant la nuit, parfois par quelqu'un d'autre. Une chute brutale de la valeur affichée, suivie d'une hausse tout aussi brutale, peut n'être que l'effet de la pression sur le capteur pendant le sommeil [5]. Si les signes se répètent plusieurs matins de suite, montre à ton médecin les courbes de ces nuits.

Ils peuvent l'être. La transpiration abondante pendant le sommeil vient de l'activation des nerfs sympathiques, qui commandent les glandes sudoripares (par l'acétylcholine, et non par l'adrénaline du sang) [6] [7]. Les cauchemars et le sommeil agité sont eux aussi des signes possibles d'une hypoglycémie nocturne [1].

Ces deux signes peuvent cependant avoir d'autres causes, comme la fièvre, une chambre trop chaude, l'alcool ou le stress. C'est pourquoi on ne pose pas le diagnostic sur eux seuls. Un capteur porté quelques nuits éclaire la situation bien mieux que n'importe quelle supposition.

Oui, mais généralement pas pour la raison à laquelle beaucoup pensent. L'explication classique, appelée phénomène de Somogyi, suppose une réponse hormonale exagérée après la baisse nocturne de la glycémie. La vérification de cette hypothèse avec un capteur, dans la vie réelle, montre que le phénomène de Somogyi est très rare [4].

Le plus souvent, la cause est plus simple. L'épisode d'hypoglycémie nocturne a été traité avec trop de glucides, parfois dans un état de demi-sommeil [4]. La deuxième explication est la hausse normale de la glycémie avant le réveil (le phénomène de l'aube) [8]. La courbe du capteur distingue vite ces situations. Ne change pas ta dose d'insuline du soir sans l'avoir regardée.

Tu choisis le seuil de l'alarme d'hypoglycémie avec ton médecin, selon ton risque d'hypoglycémie la nuit [9]. L'alarme prédictive te prévient avant que le seuil soit atteint, ce qui te laisse le temps de réagir [10]. Une alarme nocturne fiable te fait sortir plus vite de l'hypoglycémie [11].

Vérifie le volume et le mode du téléphone, car une alarme en silencieux ne sert à rien. Si tu as un enfant atteint de diabète, utilise la surveillance à distance pour que l'alarme sonne aussi dans la chambre des parents [9].

Oui. C'est l'une des situations les plus prévisibles. Le muscle reconstitue ses réserves de glucose pendant des heures après l'entraînement et devient ainsi plus sensible à l'insuline. Après un effort fait l'après-midi ou le soir, l'hypoglycémie survient souvent 7–11 heures plus tard, c'est-à-dire dans la seconde moitié de la nuit [12].

Les ajustements se font à l'avance, pas le lendemain. Ils concernent la dose d'insuline du dîner, l'insuline basale de la nuit et, parfois, une collation au coucher [12]. Une réduction d'environ 20 % de l'insuline basale après un effort particulièrement intense peut prévenir l'hypoglycémie de la nuit suivante [13]. Le plan s'établit avec le médecin et se vérifie sur les courbes du capteur des nuits qui suivent les entraînements.

La première étape est le capteur, avec les alarmes sonores activées et le téléphone près du lit. La deuxième est le partage des données avec un proche, qui peut appeler ou venir si l'alarme n'est pas arrêtée [10].

La troisième étape est une discussion sérieuse avec ton médecin sur les causes et les objectifs. Un patient qui vit seul et a des hypoglycémies nocturnes répétées est un candidat évident pour un système automatisé d'administration d'insuline. Le système arrête l'insuline avant la baisse dangereuse de la glycémie [14]. Ce n'est pas une situation à gérer sans aide, uniquement par la prudence.

Elle peut en être une cause, mais pas la seule. Une insuline basale du soir trop forte se reconnaît à une baisse lente et régulière de la glycémie pendant toute la nuit, qui revient plusieurs nuits de suite. Si la baisse de la glycémie survient peu après le coucher, la cause est plutôt la dose du dîner ou une correction tardive, comme le montre la figure ci-dessous [15].

La distinction se fait sur la courbe du capteur, et c'est le médecin qui décide du changement. Avec une insuline basale administrée une fois par jour, le changement de dose se ressent sur toute la journée, pas seulement la nuit [12].

Si tu utilises un capteur avec alarmes, en général non. L'alarme fait ce travail mieux et ne te réveille que si c'est nécessaire. Les contrôles programmés restent utiles dans des situations particulières, comme après un entraînement inhabituel, après avoir bu de l'alcool ou après un changement de dose d'insuline [1].

Sans capteur, un contrôle occasionnel pendant la nuit est le seul moyen de voir ce qui se passe. Choisis les nuits à risque plus élevé, pas toutes les nuits. Si tu as des raisons répétées de t'inquiéter, la vraie discussion porte sur l'accès à un capteur, pas sur le réveil [10].