Que faire après une hypoglycémie

Le cerveau met plus de temps à récupérer que la glycémie. Pendant l'épisode d'hypoglycémie, le cerveau a fonctionné avec moins de carburant. Le système nerveux sympathique a été fortement activé et les glandes surrénales ont libéré beaucoup d'adrénaline. Les deux laissent des traces pendant quelques heures.

L'effet a été mesuré expérimentalement. Le temps de réaction reste altéré encore 40–75 minutes après le retour de la glycémie à la normale [1]. La durée de la récupération varie beaucoup d'un patient à l'autre. Les symptômes habituels sont le mal de tête, la fatigue, la difficulté à se concentrer et une sensation d'épuisement [2]. Ils ne signifient pas forcément que tu es encore en hypoglycémie et ne se traitent pas d'office par une nouvelle prise de glucides. Contrôle ta glycémie, puis laisse-toi le temps de récupérer.

Oui, cela arrive souvent. Environ un tiers des hypoglycémies sont suivies, dans les deux heures, d'une glycémie supérieure à 180 mg/dL (10,0 mmol/L) [3]. Le plus souvent, soit tu as mangé plus que nécessaire, soit tu n'as pas attendu les 15 minutes avant de reprendre quelque chose [4]. Le retard du capteur renforce l'impression trompeuse que rien ne se passe [5].

La conséquence n'est pas seulement une glycémie haute. Suivent souvent une correction à l'insuline, puis une nouvelle hypoglycémie, et la journée tourne aux montagnes russes [3]. La bonne quantité de glucides et la patience d'attendre les 15 minutes règlent le problème mieux que n'importe quel ajustement fait après coup [4].

Tu ne fais aucune correction pendant les premières heures. Tu attends, tu contrôles ta glycémie et tu laisses agir l'insuline présente dans ton corps. Une glycémie haute pendant quelques heures, de façon isolée, ne cause pas de dégâts à long terme.

L'erreur habituelle est la correction immédiate à l'insuline, par-dessus une insuline encore active. Le résultat est une deuxième hypoglycémie, qui peut être plus profonde et plus difficile à ressentir que la première [6]. Note l'épisode, pour utiliser la prochaine fois une quantité de glucides mieux adaptée.

Cela dépend de ce qui reste de l'effet de l'insuline et du moment du prochain repas. Si l'insuline rapide est encore active ou si le prochain repas est loin, une collation avec des glucides à absorption lente aide à prévenir un deuxième épisode [7]. Garde toujours à l'esprit le risque lié à l'insuline encore active.

Si le repas est proche, la collation n'est pas nécessaire, car elle s'accompagne souvent d'une glycémie plus haute ensuite. La règle n'est pas universelle, elle dépend du moment. De plus, une collation prise systématiquement après chaque hypoglycémie fait prendre du poids avec le temps, sans régler la cause.

Tu notes quatre choses : l'heure, la valeur mesurée, ce que tu as fait avant et comment tu as corrigé. Ajoute une brève remarque sur le repas, l'activité physique et l'insuline administrée dans les heures précédentes [8].

Ces notes valent bien plus que ta mémoire. Au prochain rendez-vous, ton médecin a besoin de tendances, pas d'une impression générale. Beaucoup d'applications et de pompes à insuline modernes enregistrent automatiquement une partie des données, mais le contexte, c'est à toi de l'ajouter [9].

Tu cherches le décalage entre l'insuline et les besoins du moment [8]. Les questions utiles sont peu nombreuses :

• La dose d'insuline — si tu en as injecté plus que d'habitude.
• Le repas — si tu as mangé moins.
• L'activité physique — si tu as bougé plus que d'habitude.
• L'alcool — si tu as bu de l'alcool.
• Le site d'injection — si tu as injecté la dose à un autre endroit.

Tiens compte aussi du moment où l'hypoglycémie est apparue. Une hypoglycémie deux heures après un repas indique en général une dose de repas trop élevée. Celle qui survient la nuit ou avant les repas est plus souvent liée à une dose d'insuline basale trop élevée. Cette différence oriente tout l'ajustement qui suit [8].

Immédiatement après tout épisode sévère, surtout s'il a nécessité du glucagon. Tu préviens aussi l'équipe après tout épisode sous 54 mg/dL (3,0 mmol/L) ou si un épisode est survenu sans aucune explication.

Dans ces situations, n'attends pas ton prochain rendez-vous. Un seul épisode de niveau 2 ou de niveau 3 suffit à justifier une réévaluation du plan de traitement [4]. Il faut alors modifier le plan de traitement, suivre une éducation thérapeutique structurée et recourir davantage à la technologie [4] [10]. Un ajustement fait à temps évite que les hypoglycémies se répètent.

Il n'existe pas de chiffre valable pour tout le monde, mais il existe une mesure. Pour la plupart des adultes, le temps passé sous 70 mg/dL (3,9 mmol/L) ne devrait pas dépasser 4 % de la journée, soit environ une heure. Sous 54 mg/dL (3,0 mmol/L), la limite est de 1 %, soit environ un quart d'heure [11].

En pratique, des épisodes légers quotidiens ou deux épisodes nocturnes par semaine sont un signal clair que le traitement doit être ajusté. Un seul épisode hypoglycémique sévère ou sous 54 mg/dL (3,0 mmol/L) suffit à justifier une réévaluation de ton traitement [4]. N'oublie pas que le nombre compte moins que la façon dont les épisodes se répètent.

Pas tout de suite. La glycémie haute qui suit la correction d'une hypoglycémie baisse en général d'elle-même, à mesure que l'insuline administrée auparavant continue d'agir. Une correction ajoutée maintenant se superpose à l'insuline active déjà présente.

Si la glycémie reste haute après quelques heures et que l'insuline rapide a clairement fini d'agir, la correction devient raisonnable. Vérifie toujours l'insuline active. N'oublie pas que la valeur affichée par la pompe ou par une application dépend de la durée d'action de l'insuline réglée dans l'appareil. Une durée réglée trop courte affiche moins d'insuline active qu'il n'y en a réellement [12]. L'accumulation des corrections est l'une des causes fréquentes d'hypoglycémies sans explication apparente [12].

Pas tout de suite. Attends que la glycémie repasse au-dessus de 70 mg/dL (3,9 mmol/L) et que tu aies retrouvé toute ta forme. L'attention et le temps de réaction reviennent plus lentement que la glycémie [1].

Pour les activités à risque (conduite, natation, travail en hauteur), attends au moins 45 minutes après la normalisation de ta glycémie mesurée [1] [13]. Ne prends pas la route avec une glycémie inférieure à 90 mg/dL (5,0 mmol/L), car elle peut beaucoup varier pendant les 20 premières minutes de trajet [14]. Pour les activités habituelles, il suffit de te sentir bien et d'avoir une valeur stable. Si un effort physique est prévu, reporte-le ou réduis son intensité.