Cuestionario PHQ-9 para los síntomas de depresión

El PHQ-9 (Patient Health Questionnaire, cuestionario de salud del paciente) mide con qué frecuencia te han molestado, en las dos últimas semanas, nueve síntomas de un episodio depresivo. Cada pregunta recibe entre 0 y 3 puntos, así que la puntuación va de 0 a 27 [1].

Es un cuestionario de depresión muy utilizado en atención primaria porque es corto y porque sus preguntas son los propios criterios diagnósticos. Los autores lo pusieron a disposición libremente, y no hace falta permiso para reproducirlo o traducirlo.

Los puntos de corte publicados son 5, 10, 15 y 20, que separan los síntomas mínimos de la depresión leve, moderada, moderadamente grave y grave [1]. El que más cuenta en la práctica es 10.

En el punto de corte de 10, la sensibilidad es del 88% y la especificidad del 85% frente a la entrevista clínica [2]. Eso significa que una puntuación de 10 o más merece una conversación con el médico, no que el diagnóstico ya esté hecho.

Porque la depresión es aproximadamente dos veces más frecuente en los pacientes con diabetes que en el resto de la población [3]. Por eso, los síntomas depresivos se buscan en todos los pacientes con diabetes al menos una vez al año, y con más frecuencia en quienes ya han tenido depresión [4].

La relación va en ambos sentidos. La depresión no tratada hace más difícil la parte diaria de la enfermedad, es decir, medir la glucemia, tomar el tratamiento e ir a los controles. A la inversa, una diabetes difícil de controlar mantiene el cansancio y el desánimo. Un cuestionario de dos minutos es la forma más accesible de poner el tema sobre la mesa. La ansiedad acompaña a menudo a la depresión, y para ella existe el cuestionario GAD-7.

No. El cuestionario mide síntomas, no establece el diagnóstico. Muchas situaciones dan puntuaciones altas sin ser depresión, desde un problema de sueño o una enfermedad tiroidea hasta una etapa difícil de la vida. En la diabetes, una causa frecuente es el distrés por diabetes, es decir, la carga de las preocupaciones diarias del tratamiento, que el médico distingue de la depresión [4]. El diagnóstico lo hace el médico, tras una conversación contigo.

Existe, sin embargo, una situación en la que la puntuación deja de importar. La última pregunta trata de los pensamientos de que estarías mejor muerto o de hacerte daño. Si ahí has elegido cualquier respuesta distinta de «Nunca», habla hoy mismo con tu médico o con una persona cercana, por pequeño que sea el total [1]. Si sientes que podrías hacerte daño ahora mismo, llama de inmediato al número de emergencias de tu país. Estos pensamientos se tratan de urgencia.