Calculadora del índice cintura-altura

Dice dónde se acumula la grasa, no solo cuánto pesas. El índice de masa corporal no distingue la grasa que rodea los órganos del resto del peso, y el riesgo metabólico viene sobre todo de la primera. El índice cintura-altura distingue mejor que el índice de masa corporal a los pacientes con hipertensión, diabetes tipo 2 y dislipidemia [1].

Los dos no se excluyen. Lo más útil es calcularlos juntos, y el índice de masa corporal lo obtienes con la calculadora de IMC. El índice no se interpreta igual en niños, deportistas, embarazadas o personas mayores. En el embarazo el perímetro de cintura aumenta por otro motivo, así que la cifra no dice nada sobre el riesgo. Los umbrales que separan las cuatro bandas son 0,4, 0,5 y 0,6:

• por debajo de 0,4: por debajo del intervalo de referencia;
• entre 0,4 y 0,5: en el intervalo de referencia;
• entre 0,5 y 0,6: riesgo aumentado;
• a partir de 0,6: riesgo muy aumentado.

En el punto medio entre el borde inferior de las costillas y la cresta del hueso de la cadera, sobre la piel desnuda. Mide al final de una espiración normal, sin apretar la cinta y sin meter la barriga.

El momento cuenta. Por la mañana, antes de comer, la cifra es más estable. Una diferencia de dos o tres centímetros entre dos mediciones de la misma persona es habitual, así que no leas el índice con una precisión que la medición no tiene.

Porque se traduce en una regla fácil de recordar, la de que conviene que la cintura se quede por debajo de la mitad de la altura. El umbral no depende del sexo ni de la población, a diferencia de los umbrales de perímetro, distintos entre las personas de origen europeo (caucásico) y las de origen asiático.

En adultos del Reino Unido considerados sin riesgo aumentado según el índice de masa corporal y el perímetro de cintura, el 35% tenía, aun así, un índice superior a 0,5. Ese grupo ya presentaba valores más altos de presión arterial, triglicéridos y hemoglobina glicada [2].

En las poblaciones de origen europeo se usan 94 cm y 102 cm en hombres, y 80 cm y 88 cm en mujeres. La primera cifra marca un perímetro aumentado, la segunda uno muy aumentado. La calculadora los muestra solo después de que elijas el sexo.

En las poblaciones del sur y el este de Asia los umbrales son más bajos, porque el riesgo metabólico aparece con perímetros menores. Esta es exactamente la limitación que el índice cintura-altura supera, y es una de las razones por las que este índice es el resultado principal de esta página.