Aggiustare le dosi di insulina per prevenire l'ipoglicemia

Dipende dal momento dell'episodio di ipoglicemia. Una dose di insulina basale troppo alta aumenta il rischio di ipoglicemia durante la notte, al mattino a digiuno e a volte tra i pasti. Una dose del pasto troppo alta provoca ipoglicemie due o tre ore dopo che hai mangiato [1].

Le correzioni ripetute sono la terza causa, la più facile da non notare. Le dosi di correzione si sommano l'una all'altra, e il loro effetto complessivo compare a volte più tardi [2]. Il momento in cui compare l'ipoglicemia è l'indizio migliore sulla dose da cambiare.

Da un andamento tipico. La glicemia diminuisce durante la notte o tre ore dopo un pasto, senza una causa evidente. Senti il bisogno di mangiare per non finire in ipoglicemia, e se salti un pasto la glicemia continua a diminuire da sola.

La verifica si fa insieme al medico, con un periodo di digiuno controllato o con la lettura attenta dei report del sensore [3]. Una dose corretta di insulina basale mantiene la glicemia quasi piatta quando non mangi e non fai sforzo fisico, anche durante il sonno [1]. Se la linea diminuisce in modo costante, la dose di insulina basale potrebbe essere troppo alta.

È la quantità di insulina rimasta da una somministrazione precedente, che sta ancora facendo effetto. Un analogo rapido dell'insulina agisce in genere da tre a cinque ore, con un picco d'azione nelle prime due ore [4]. I microinfusori e molte app possono mostrare questa quantità, se sono impostati correttamente [5].

È un numero molto utile quando pensi a una correzione. Se l'insulina attiva è alta, ricorda che una nuova correzione si somma a essa. Ignorarla può spiegare molte ipoglicemie che sembrano senza causa [5].

I loro effetti si sovrappongono, come mostra la figura qui sotto. Ogni correzione agisce per diverse ore. L'effetto sulla glicemia a volte si vede lentamente, e nasce la tentazione di somministrare un'altra piccola dose di insulina. Alla fine, nel corpo si può accumulare due o tre volte più insulina di quanta ne serva in quel momento.

Il risultato compare di solito dopo qualche ora, sotto forma di un calo della glicemia rapido e difficile da fermare [2]. La regola pratica di sicurezza è aspettare l'effetto quasi completo di una correzione prima di fare quella successiva. I sistemi automatizzati fanno questo calcolo da soli, e questo spiega una parte della loro protezione contro l'ipoglicemia [6].

Sì. Questo rapporto ti dice quanti grammi di carboidrati (CHO) copre un'unità di insulina. Se il valore che usi dà troppa insulina per il pasto, la glicemia diminuisce due o tre ore dopo che hai mangiato [1].

L'andamento si riconosce facilmente, perché compare allo stesso pasto, in modo ripetuto. Il rapporto può essere diverso al mattino e alla sera e cambia nel tempo, soprattutto nei bambini e negli adolescenti [7]. Si modifica insieme al medico, sulla base di diversi giorni di osservazione [8].

Sì. Il fattore di sensibilità indica di quanto un'unità di insulina abbassa la glicemia. Se il valore che usi è più basso di quello reale, ogni correzione conterrà troppa insulina [9].

L'effetto si vede dopo le correzioni, non dopo i pasti. La sensibilità all'insulina cambia con il peso, con l'attività fisica e con l'età [7] [8]. Per questo il valore va ricontrollato periodicamente, come il rapporto insulina/carboidrati usato per i pasti.

Sì, più di quanto si aspetti la maggior parte dei pazienti. L'assorbimento è più rapido dall'addome, intermedio dal braccio e più lento dalla coscia e dal gluteo. Un'iniezione finita per errore nel muscolo viene assorbita molto più in fretta e aumenta il rischio di ipoglicemia [10].

Il secondo problema sono le zone ispessite dal grasso, che compaiono quando inietti sempre nello stesso punto. L'assorbimento dai noduli di lipoipertrofia è imprevedibile, a volte molto lento, altre volte improvviso [11]. Questi noduli sono presenti in quasi due terzi dei pazienti che usano insulina ogni giorno [12]. Le ipoglicemie senza spiegazione sono molto più frequenti in chi ha noduli di lipoipertrofia [13].

Ti proteggi con alcune misure semplici:

• La corretta rotazione delle sedi di iniezione, che è il fattore di protezione più forte [12].
• Un ago nuovo a ogni iniezione, perché riutilizzare lo stesso ago aumenta anch'esso il rischio [12].
• Gli aghi corti, da 4 mm, che riducono la probabilità di un'iniezione nel muscolo [11].
• Il controllo delle sedi di iniezione durante le visite, almeno una volta all'anno [11].

Raccogli le informazioni e ne parli con il medico. Un andamento ripetuto significa almeno 2–3 giorni simili, alla stessa ora, senza una causa passeggera evidente. Annota l'ora, il valore, il pasto precedente e lo sforzo fisico di quel giorno [14].

Questi andamenti hanno quasi sempre una soluzione semplice, in questo caso probabilmente una piccola riduzione della dose che agisce in quella fascia oraria [15]. Il cambiamento si fa in un solo passaggio e si segue per qualche giorno. Modificare più dosi insieme rende impossibile capire il risultato.

Il medico che ti segue, insieme a te. È il medico a stabilire le dosi, lo schema di terapia e le regole di aggiustamento che puoi applicare di tua iniziativa tra un controllo e l'altro [11]. È bene che queste regole siano scritte, personalizzate e legate a situazioni chiare.

C'è un'eccezione universale, il momento in cui la glicemia sta diminuendo. In quel caso prendi subito carboidrati a rapido assorbimento [14]. L'aggiustamento permanente di una dose resta però una decisione medica, perché una modifica fatta di tua iniziativa può sistemare un'ora e rovinare il resto della giornata.

Questa decisione si prende insieme al medico. L'ordine di grandezza usato spesso nella pratica è una piccola riduzione, di circa il 10–20% della dose interessata. Si cambia una sola dose di insulina, in genere quella che corrisponde al momento dell'episodio. Dopo ogni aggiustamento seguine l'effetto per qualche giorno, poi discuti il risultato con il tuo medico, perché il passo successivo sia il più corretto possibile.

Per un episodio lieve e isolato conta prima di tutto la sua causa [11]. Se è chiara, come uno sforzo fisico insolito, di solito non serve cambiare la dose. Un andamento ripetuto richiede invece una valutazione attenta. Un solo episodio di livello 2 o 3 basta per rivalutare il piano di terapia [14].