Sensores de glicose transcutâneos vs. implantáveis

Um sensor transcutâneo é o tipo de sensor de glicose mais frequente. Possui um filamento muito fino e flexível, ou seja, um fio mole, que entra através da pele. Só o fio permanece no tecido sob a pele, enquanto o corpo do sensor fica por cima, fixado com um penso adesivo. O próprio nome explica isto, pois «trans» significa «através» e «cutâneo» significa «pele». Trata-se, portanto, de um sensor que passa através da pele [1].

Um sensor transcutâneo aplica-se de forma simples, sem a ajuda de um médico. És tu próprio que o colocas, em casa, com o auxílio de um aplicador automático, e ao fim de um certo número de dias substitui-lo por um novo. Assim, tens sempre à tua disposição uma forma cómoda de acompanhar a tua glicemia, sem necessidade de qualquer procedimento especial. Este é o tipo de sensor utilizado pela grande maioria dos sistemas de monitorização contínua disponíveis atualmente [2].

Um sensor implantável é um pequeno cilindro, aproximadamente do tamanho de meio fósforo. Introduz-se inteiramente sob a pele, geralmente ao nível do braço. A colocação é feita por um médico ou outro profissional de saúde com formação. Ao contrário do sensor transcutâneo, nenhuma parte dele permanece à superfície — tudo se encontra sob a pele. O sensor permanece aí cerca de um ano [3].

Embora o sensor em si esteja escondido sob a pele, por cima dele usas um pequeno transmissor colocado sobre a pele, fixado com um penso adesivo. Este envia os valores da glicemia para uma aplicação no telemóvel. Como também este transmissor se usa colado à pele, mudar para um sensor implantável não te livra por completo do contacto com o adesivo. O sensor implantável oferece-te assim uma solução duradoura, adequada sobretudo se preferires não mudar o dispositivo com frequência.

A principal diferença prende-se com o local onde se encontra o sensor e com a forma como é colocado. O sensor transcutâneo possui apenas um filamento fino que atravessa a pele, enquanto o seu corpo permanece à superfície. És tu próprio que o aplicas, em casa, com um aplicador automático, sem qualquer corte. O sensor implantável encontra-se inteiramente sob a pele e é introduzido por um profissional de saúde, através de um pequeno procedimento no consultório. O procedimento é feito com anestesia local e uma incisão muito pequena, de cerca de 5 mm [4].

Uma segunda diferença prende-se com a duração de funcionamento e com a forma como o sensor é retirado. O transcutâneo usa-se durante 7–15 dias e depois descola-lo tu próprio. O sensor implantável permanece sob a pele cerca de um ano. É retirado também por um profissional de saúde, através de um procedimento curto, semelhante ao da colocação. Os dois tipos diferem também na disponibilidade e no custo, que não são iguais de país para país. Em resumo, o sensor transcutâneo é cómodo e é mudado com frequência pelo próprio doente. Já o implantável é uma solução duradoura, gerida pelo pessoal médico, como mostra a figura abaixo [3].

Sim. Um sensor transcutâneo contém um filamento, ou seja, um fio muito fino e flexível. Este permanece no tecido sob a pele, rodeado pelo líquido intersticial (o líquido que existe entre as células). É este filamento mole que mede a concentração de glicose. É importante saber que não se trata de uma agulha que fica na pele, mas de um fio mole e muito fino [2].

Na aplicação utiliza-se, de facto, uma agulha, mas esta faz parte apenas do aplicador. A agulha limita-se a colocar o filamento sob a pele, retraindo-se em seguida automaticamente e deixando no lugar apenas o fio mole. Por esse motivo, a maioria das pessoas mal sente a presença do sensor depois de aplicado, e o fio sob a pele não é incómodo no dia a dia [6].

O sensor implantável é colocado no âmbito de um procedimento curto, realizado por um profissional de saúde com formação. Primeiro limpa-se a pele, geralmente na parte de trás do braço, e em seguida a zona é adormecida com um anestésico local (lidocaína). Faz-se uma incisão muito pequena, de cerca de 5 mm, através da qual o sensor é colocado sob a pele com um dispositivo especial de introdução. No final, o local é fechado com uma fita adesiva ou um penso, sem pontos (sem fio de sutura) [4].

Todo o procedimento dura apenas alguns minutos e decorre num consultório médico comum. A colocação do sensor é fácil de suportar, pois a zona está anestesiada localmente. Podes pensar nela como numa intervenção menor e rápida ao nível da pele [7].

Um sensor implantável só pode ser colocado por um profissional de saúde qualificado e com formação, como um médico ou um enfermeiro (consoante o sistema de saúde local). Esta é uma distinção importante, pois não podes introduzir sozinho um sensor deste tipo. A colocação exige um pequeno procedimento médico e condições adequadas, razão pela qual é sempre realizada por pessoal especializado [4] [5].

Este aspeto distingue o sensor implantável do transcutâneo. O sensor transcutâneo aplica-lo tu próprio, em casa, sem ajuda médica, ao passo que para o implantável é necessário deslocares-te ao consultório. Assim, a escolha de um sensor implantável pressupõe também uma colaboração próxima com a equipa médica, tanto para a colocação como para a sua remoção [1].

Em geral, a colocação de um sensor implantável não é dolorosa, pois a zona é adormecida previamente com um anestésico local. Durante o procedimento podes sentir uma sensação de pressão ou um ligeiro desconforto, mas a dor propriamente dita está ausente ou é, quando muito, mínima. Normalmente sentes apenas a picada da injeção do anestésico, depois da qual a zona fica dormente. Nos estudos, a dor ou o desconforto no local do sensor surgiram, no máximo, em 3 em cada 100 pessoas, sem eventos graves relacionados com o dispositivo [3] [7].

Depois da colocação, é possível que surja uma ligeira sensibilidade, um incómodo ou um hematoma passageiro no local. Estas sensações são, regra geral, ligeiras e desaparecem em poucos dias. Contacta a equipa médica no mesmo dia se a dor aumentar em vez de diminuir. Faz o mesmo se a vermelhidão se alastrar ou se surgir febre ou uma secreção no local do implante. Fala com o médico também se o desconforto persistir ou te preocupar.

Sim. Embora o sensor em si se encontre sob a pele, por cima dele vais usar um pequeno transmissor colocado sobre a pele, fixado com um penso adesivo. Este transmissor alimenta o sensor sem fios e envia os valores estimados da glicemia para uma aplicação no telemóvel. É, na prática, a única parte visível do sistema. O transmissor pode ser retirado e recolocado sempre que necessário.

Assim, podes tirá-lo para tomar duche ou para o recarregar, sem que o sensor sob a pele seja afetado. Deves, no entanto, saber que, durante o tempo em que o transmissor está retirado, o sensor não regista valores de glicemia [4]. Nessa altura também não recebes os alarmes de glicemia demasiado baixa ou demasiado alta. Por isso, orientas-te pelo que sentes e, se for preciso, por uma medição com o glicómetro.

A remoção de um sensor implantável faz-se através de um novo procedimento curto, realizado igualmente por um profissional de saúde. A zona é adormecida com um anestésico local, faz-se uma incisão muito pequena, o sensor é retirado e o local é fechado com um penso ou uma fita adesiva. Tal como na colocação, não podes retirar o sensor sozinho [4] [5]. Quando um sensor chega ao fim do seu período de funcionamento, pode colocar-se no seu lugar um novo, geralmente no outro braço.

Muitas vezes, os dois procedimentos realizam-se no decurso da mesma visita ao consultório, de modo a poderes continuar a monitorização sem longas interrupções. Desta forma, a passagem de um sensor para outro é simples e bem organizada. Se o sensor parar antes do previsto ou se surgir uma reação no local do implante, avisa a equipa médica, porque a remoção antecipada também é feita no consultório.