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Porque é que existem duas unidades para as mesmas análises?
A mesma análise ao sangue pode ser expressa em dois sistemas de unidades. mg/dL (miligramas por decilitro) é usado nos Estados Unidos e em alguns outros países. A unidade do sistema internacional (SI) é mmol/L (milimoles por litro) e, no caso da creatinina e do ácido úrico, µmol/L (micromoles por litro). Estas unidades são usadas na maior parte da Europa e na literatura científica. No essencial, ambos descrevem a mesma realidade; muda apenas a forma de a exprimir.
Como se faz a conversão entre mg/dL e mmol/L (µmol/L)?
A conversão faz-se multiplicando ou dividindo o valor por um fator que depende da substância medida, porque cada uma tem uma massa molecular diferente. Por exemplo, a glicemia em mg/dL divide-se por 18 para obter mmol/L, e o colesterol divide-se por 38,67 [1]. A calculadora acima escolhe automaticamente o fator correto para a análise selecionada e converte nos dois sentidos.
Que fator de conversão se usa para cada análise?
Os fatores habituais são:
- glicemia — divisão por 18;
- colesterol total, HDL e LDL — divisão por 38,67;
- triglicéridos — divisão por 88,57;
- creatinina — multiplicação por 88,42, sendo o resultado em µmol/L;
- ácido úrico — multiplicação por 59,48, também em µmol/L.
Estes valores estão arredondados por convenção e algumas fontes usam arredondamentos ligeiramente diferentes. Para a conversão inversa, das unidades SI para mg/dL, faz-se a operação oposta: multiplica-se por 18 na glicemia, por 38,67 no colesterol e por 88,57 nos triglicéridos. Na creatinina e no ácido úrico, divide-se por 88,42 e por 59,48, respetivamente.
Para que me servem estas conversões?
São úteis quando recebes um boletim de análises num sistema de unidades a que não estás habituado ou quando comparas resultados de países diferentes. Também são úteis quando segues uma norma ou um artigo científico estrangeiro ou quando configuras um aparelho (glicómetro ou sensor) definido noutra unidade. A conversão permite-te compreender rapidamente o valor, sem cálculos manuais. A passagem entre a HbA1c e a glicemia média estimada é uma conversão de outro tipo, que tem a sua própria ferramenta, a calculadora de HbA1c.
Referências
- Implementation of SI units for clinical laboratory data. Style specifications and conversion tables. Ann Intern Med. 1987;106(1):114-129. PubMed